Ele esteve nos salões do automóvel de São Paulo em 2016 e 2018 e sua importação sempre foi algo que dependeu muito mais da situação econômica do país em si do que da vontade da Kia Motors do Brasil. Porém, finalmente, o Rio desembarca no mercado brasileiro para posicionar a fabricante sul-coreana no segmento mais vendido – e disputado – do país. Por ser importado do México e ter que lidar com o vai e vem do dólar, a Kia traçou uma estratégia bem clara para o Rio por aqui. A ideia é calibrar o preço da novidade mirando nas versões mais completas dos hatches compactos fabricados no Brasil. Com isso, o Kia Rio chega por aqui nas configurações LX R$ e EX R$ sendo que a opção topo de linha deverá responder por aproximadamente 80% da procura pelo modelo. É por essa razão que optamos por centrar nela o nosso primeiro contato com o Kia Rio. Começando pelo custo-benefício, algo importante quando falamos de um carro inserido no segmento em questão, é claro que o Rio EX fica devendo se comparado a modelos produzidos localmente como é o caso de Chevrolet Onix Premier e Volkswagen Polo Highline. No Rio EX, de todo modo, encontramos revestimento interno de couro, central multimídia com câmera de ré e os principais sistemas de espelhamento de smartphones, controles de tração e estabilidade, chave presencial, rodas de liga leve aro 15”, entre outros. A Kia adianta que será adicionado ao Rio EX um catálogo com rodas de liga leve aro 17” para um “visual mais esportivo e dinâmico”, porém ainda sem previsão de estreia. Por bem menos do que o valor de tabela do Rio EX, o Onix Premier completo R$ sai de fábrica com tudo o que o Kia oferece e ainda acrescenta recursos avançados como o assistente de estacionamento e o alerta de pontos cegos, além do reforço em termos de segurança que os seis airbags proporcionam, mas a grande questão é que o Kia Rio se diferencia dos hatches compactos nacionais por alguns pontos subjetivos. No hatch importado do México encontramos uma cabine muito envolvente, com destaque para a ergonomia bem executada sob todos os aspectos. A escolha de materiais, a construção e montagem das partes plásticas e a posição de dirigir também são outros pontos fortes do Kia Rio. Mesmo em sua configuração Premier, o Onix recém-lançado deve um acabamento mais refinado, sobretudo pelos plásticos de aspecto simples que são vistos em seu painel e console central. Não é raro também encontrar algumas peças com encaixe longe do ideal por dentro do Chevrolet. Os times de design e engenharia da Kia também foram felizes nas proporções do Rio. Com 4,06 m de comprimento e 2,58 m de entre-eixos, o modelo entrega uma cabine confortável para seus passageiros e um porta-malas com 325 litros, que supera não só muitos concorrentes diretos como até um SUV compacto como é o caso do Citroën C4 Cactus 320 litros. Visualmente falando, o Rio acerta na disposição de seus dois volumes da carroceria e opta por não ousar nos traços. É natural que em um segmento de grande procura como é o caso, os hatches compactos precisam ser em grande parte mais “neutros” no design para agradar um público maior de consumidores. Sob esse aspecto, o modelo da Kia é irretocável. Uma pena que o Rio destinado ao mercado brasileiro não receba o mesmo motor turbo com injeção direta do conglomerado sul-coreano, propulsor este que figura sob o capô de algumas versões do Hyundai HB20 nacional. Não que o motor 16V deixe a desejar, mas certamente o Kia Rio com um propulsor sofisticado como é o caso do TGDI iria encantar mais ao volante. Segundo os representantes da Kia no Brasil, a matriz até o momento só cogita liberar o motor 16V para o Rio por aqui. Com consumo oficial validado pelo Inmetro de até 10,5 km/l na cidade e 13,4 km/l na estrada com gasolina, o Rio fica distante de modelos como o Polo Comfortline ou Highline com seu TSI 11,6 e 14,1 km/l, respectivamente. Em termos de desempenho, o Rio 16V deverá acelerar de 0 a 100 km/h em um tempo semelhante aos 11 segundos de um HB20 com o mesmo conjunto mecânico, cerca de um segundo mais lento em relação ao VW. Ao volante, em nosso curto contato com o Kia Rio, o modelo mostrou-se bem adaptado ao nosso piso e com a dinâmica esperada de um hatch compacto urbano neutro nas respostas, equilibrado e suave. A direção com assistência elétrica está bem calibrada e a suspensão trabalha sem ruídos aparentes. Sob o aspecto mecânico, os carros recentes da Kia transparecem a boa percepção de qualidade que a marca conquistou ao longo dos anos, o que já lhe rendeu ótimas avaliações em pesquisas sobre essa característica até mesmo em mercados concorridos como é o caso do norte-americano. Os 5 anos de garantia que a Kia concede para sua linha aqui no Brasil também é um diferencial para o Rio, o qual também terá um pacote de revisões com custo fixo. Em resumo, a Kia sabe que vai atuar em um segmento extremamente competitivo com o Rio, onde o preço é um critério decisivo na hora da escolha por parte dos consumidores. Não por acaso, a marca projeta um patamar de emplacamentos bem conservador para o hatch, no caso de apenas 200 carros emplacados/mês. Se os compactos nacionais podem oferecer um conjunto mais completo em termos de equipamentos e motorização, o Rio pode ser uma opção para quem deseja um modelo robusto mecanicamente, confiável e com um acabamento mais caprichado. Mesmo sofrendo com as limitações de um cenário hoje pouco favorável aos carros importados devido às recentes escaladas do dólar, vale a pena elogiar a iniciativa da Kia em tomar a decisão nada fácil de entrar na categoria. Sem dúvida temos no Rio mais uma ótima alternativa de hatch compacto no mercado brasileiro a partir de agora. E, quanto maior a concorrência, todos saem ganhando. Ficha técnica Kia Rio 2020 EX 16V flex automático 4p Preço R$ 12/2019 Categoria Hatch compacto Vendas acumuladas neste ano 370 unidades Motor 4 cilindros, 1591 cm³ Potência 123 cv a 6000 rpm gasolina Torque 16 kgfm a 4500 rpm Dimensões Comprimento 4,065 m, largura 1,725 m, altura 1,45 m, entreeixos 2,58 m Peso em ordem de marcha 1141 kg Tanque de combustível 45 litros Porta-malas 325 litros Veja ficha completa